Una vida con sentido es sinónimo de bienestar físico y mental

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POSDATA Diital Press | Argentina

Es probable que quien esté leyendo esto haya experimentado al menos una vez en su vida una crisis existencial, detonada por la causa que fuera. Y seguramente en medio de esta habrá pasado por su mente una pregunta muy frecuente: ¿cuál es el sentido de la vida?

Pues bien, aunque pocos hayan encontrado la respuesta desde el punto de vista filosófico, un equipo de investigadores ha coincidido en una respuesta: el significado de la vida está relacionado con una mejor salud, bienestar y longevidad. Así lo ha declarado Dilip V. Jeste, distinguido profesor de psiquiatría y neurociencias en la Facultad de medicina de la Universidad de California en San Diego y autor principal del nuevo estudio.

“Muchos piensan sobre el significado y el propósito en la vida desde una perspectiva filosófica, pero el significado en la vida está asociado con una mejor salud, bienestar y tal vez la longevidad. Los que tienen sentido en la vida son más felices y saludables que los que no lo tienen”.

Encuestas sobre el significado de la vida
Durante tres años, los investigadores hicieron seguimiento a 1,042 adultos con edades que iban de 21 a 100 años o más, los cuales formaban parte de la Evaluación de Envejecimiento Exitoso (SAGE), un estudio de residentes mayores que viven en el condado de San Diego.

A los 60 años, la presencia de significado en la vida exhibía una relación invertida en forma de U. En cambio, la búsqueda de significado en la vida mostraba una relación en forma de U.

Llevaron a cabo entrevistas y aplicaron cuestionarios sobre el significado de la vida en los que los participantes debían calificarse en afirmaciones como “Estoy buscando un propósito o misión para mi vida” y “He descubierto un propósito de vida satisfactorio”.

Analizando los resultados, los investigadores constararon que la existencia de un significado en la vida se traduce en beneficio, pues las personas que lo tienen mostraban mejores niveles de bienestar físico y mental. Por el contrario, se encontró que la búsqueda del sentido de la vida está asociada con un peor estado mental y funcionamiento cognitivo.

“Cuando encuentras más sentido en la vida, te sientes más contento, mientras que si no tienes un propósito en la vida y lo estás buscando sin éxito, te sentirás mucho más estresado”.

A los 60 años puedes sentirte realizado, o perdido
Pero también observaron que la relación de la existencia de sentido de la vida con el bienestar era diferente con la edad. A los 60 años es cuando la presencia de dicho significado podía llegar a su punto máximo y la búsqueda de su significado estaba en su punto más bajo.

“Cuando eres joven, como en tus veintes, no estás seguro de tu carrera, un compañero de vida y quién eres como persona. Buscas un sentido en la vida. Cuando comienzas a llegar a los treinta, cuarenta y cincuenta años, tienes relaciones más establecidas, tal vez estás casado y tienes una familia y estás establecido en una carrera. La búsqueda disminuye y el significado en la vida aumenta”.

¿Has notado que después de retirarse del trabajo habiendo cumplido con los años de servicio, muchas personas se aburren o se deprimen ante tanto tiempo libre?  Y es que las crisis también ocurren luego de la jubilación, aún cuando se hayan logrado muchas cosas. Es probable que lo que representaba el sentido de la vida haya culminado con el cumplimiento de dichas metas, como criar a los hijos, retirarse luego de años de trabajo, etc., lo cual puede causar una pérdida de identidad que inicia la búsqueda de significado nuevamente.

“Después de los 60 años, las cosas comienzan a cambiar. Las personas se retiran de su trabajo y comienzan a perder su identidad. Comienzan a desarrollar problemas de salud y algunos de sus amigos y familiares comienzan a desaparecer. Comienzan a buscar el significado en la vida nuevamente porque el significado que alguna vez tuvieron ha cambiado”.

La base para atender a pacientes sin un propósito definido
Durante los últimos 30 años, el estudio en torno a esta pregunta ha sido un objetivo importante para la ciencia, especialmente para la investigación médica enfocada en el envejecimiento de la población.

Los resultados han convencido a los científicos de que el significado de la vida tiene una influencia importante en los niveles de bienestar de los individuos, por lo que puede ser un punto a considerar en el desarrollo de nuevas intervenciones en pacientes que buscan un propósito.

Pero en lo que respecta a Jeste, ha anunciado que estudiará otras áreas como la sabiduría, la soledad y la compasión y su impacto en el significado de la vida, así como la identificación de biomarcadores de estrés y envejecimiento que podrían estar relacionados con esta búsqueda incesante para muchos. ¿Y tú vida ya tiene sentido?

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