Las historias de fantasmas en viejos hoteles

POSDATA Digital Press | Argentina

Las reseñas en línea del Shanley Hotel en Napanoch, Nueva York, son un poco inquietantes. Los visitantes recientes de la posada colonial holandesa de tres pisos de 1895 informan de pasos espeluznantes, silbidos misteriosos y un gato zombie invisible. 

Es sorprendente, entonces, que esos mismos huéspedes otorguen altas calificaciones al lugar. ¿La razón? Se están registrando con la esperanza de ver, o sentir, presencias fantasmales.

El Shanley (un timbre de la casa Amityville Horror ) es parte del Haunted History Trail , que mapea los hoteles, museos, cementerios y otros sitios históricos más espeluznantes del estado de Nueva York (incluido un asilo y un parque de diversiones supuestamente poseído). Lanzada en 2013, la lista ha crecido de un puñado de lugares a más de 90 ubicaciones supuestamente llenas de espíritu.

Es solo una de las muchas manifestaciones del turismo paranormal en los Estados Unidos , incluidas las convenciones, los cruceros encantados y los paseos fantasma. Esta industria de nicho ha ganado popularidad en la última década, y la pandemia de COVID-19 puede haber despertado aún más interés. 

“Los tiempos son realmente difíciles en este momento”, dice la médium psíquica Patti Negri . “En los viejos tiempos, cuando los tiempos eran difíciles por las enfermedades, las hambrunas y las guerras, la gente recurría a la religión. Hoy en día, todo el mundo quiere ir a ver fantasmas ".

Para algunos, viajar ligado a la muerte y la tragedia puede parecer un turismo oscuro . Para otros, acostarse en excavaciones que se rumorea que abarcan este mundo y el siguiente es una forma de aprender sobre la historia y la cultura. Ya sea Marilyn Monroe , un soldado de la Guerra Civil o una mascota fallecida , la presencia de uno o dos fantasmas en el registro del hotel a menudo puede ser un regalo, a la par de un spa o una bata mullida.

Según una encuesta de YouGov de 2019, el 45 por ciento de los estadounidenses cree en seres sobrenaturales. “Los turistas habituales y los cazadores de fantasmas aficionados quieren la oportunidad de experimentar la magia real, o lo que los psicólogos y poetas denominan una sensación de encantamiento”, dice el psicólogo James Houran, autor de un estudio de mercado de 2020 sobre turismo paranormal. “Quieren ser transportados fuera de su vida cotidiana mundana a otro lugar que amplíe su comprensión de la realidad”.

Houran descubrió que los hoteles más antiguos se destacan si se comercializan como encantados. Los fantasmas son buenos para asustar a los negocios, especialmente para propiedades históricas que requieren un mantenimiento costoso.

Fantasmas, buenos para el resultado final

El turismo paranormal es una industria estimada en $ 100 millones en todo el mundo. Según Houran, Key West, Florida , solo genera más de $ 20 millones en turismo paranormal al año. Ciudades como Nueva Orleans , Savannah y Gettysburg dependen de recorridos fantasma para atraer visitantes.

Cuando el fallecido Salvatore Nicosia compró el Shanley en 2005 en una subasta, estaba abandonado y en pésimas condiciones. Volcó los ahorros de toda su vida en restaurar el edificio; su nuevo propietario utiliza los ingresos de las giras de fantasmas y otros eventos paranormales para ayudar a financiar su conservación en curso.

Un fantasma en el edificio puede proporcionar personalidad y un curso intensivo sobre la tradición local, protagonizando historias de "lo que hice en las vacaciones", ya sea que veas algo espeluznante o no. Visite el Concord's Colonial Inn de Massachusetts, alrededor de 1716 , donde se rumorea que los soldados patriotas deambulan por los pasillos, y descubrirá que el edificio que alguna vez fue un hospital de la Guerra de la Independencia. En Foster's Hotel en Chama, Nuevo México, los espectros de un vaquero y un juez fronterizo enfatizan el pasado del Lejano Oeste de la ciudad (y del rústico edificio de 1881).

A principios de 2021, Lizzie Borden Bed & Breakfast se vendió a una empresa llamada Ghost Adventures por casi $ 2 millones, cuatro veces más que el precio de cotización de propiedades similares en Fall River, Massachusetts. En 1996, el sitio del doble asesinato no resuelto de 1892 de los padres de Lizzie, Andrew y Abby Borden, se convirtió en un museo y un alojamiento y desayuno que se inclinó hacia la espantosa reputación del lugar. Los nuevos propietarios están siguiendo esa (¿sangrienta?) Huella.

“La visión empresarial es que un hotel 'anticuado y deteriorado' no puede competir eficazmente con un hotel nuevo y moderno, es decir, a menos que esté embrujado”, escribió Houran en su estudio.

¿Habitación con un abucheo?

Los viajeros que pasan la noche en alojamientos supuestamente embrujados pueden ser del mismo grupo demográfico que elige el encanto histórico en lugar de las habitaciones hechas a la medida o las pequeñas posadas rurales en lugar de los mega-hoteles. “Estas historias van más allá del folleto brillante y agregan otra faceta a un sitio histórico”, dice Lawrence P. Horwitz, vicepresidente ejecutivo de Historic Hotels of America , un directorio de miembros vinculado con el National Trust for Historic Preservation .

Algunas propiedades de casas antiguas, como el Shanley, se comercializan exclusivamente como hoteles encantados, que albergan fines de semana paranormales o recorridos con investigadores en el lugar. Otros, incluido el Hotel Coronado cerca de San Diego, California; el Driskill en Austin, Texas; y el hotel Stanley  en Estes Park, Colorado, se promocionan primero como propiedades históricas y, en segundo lugar, como puntos calientes de actividades paranormales. 

En el Hotel Bethlehem en Pensilvania, los visitantes que buscan espíritus pueden alojarse en la supuestamente poseída Habitación 932, donde las comodidades incluyen Wi-Fi, café Keurig y lámparas intermitentes ocasionales, papel volador u orbes misteriosos.

Las historias de fantasmas de hoteles a menudo se transmiten como tradiciones orales, extraídas de muertes que ocurrieron en el lugar o inspiradas por antiguos huéspedes famosos o notables locales enterrados en cementerios cercanos. Algunos son mera ficción, "reclutados" por los propietarios de hoteles que contratan médiums psíquicos o cazadores de fantasmas para validar (ya veces "crear") rumores de actividades anormales. 

Aunque las películas de terror (incluidas The Shining  y  Psycho ) pintan imágenes espantosas sobre la difícil situación de los huéspedes en hoteles apartados, los propietarios de alojamientos en pueblos más pequeños encuentran que la cobertura de podcasts de caza de espíritus o programas como Ghost Hunters  y Paranormal States  ayuda llenar las habitaciones con clientes vivos. "Las propiedades anteriormente desconocidas definitivamente obtienen un aumento en el interés de los grupos paranormales si aparecen en un programa", dice CR Sanders, productor asociado de My Ghost Story de Biography Channel .

¿A quién vas a llamar?

Mike Fraysse no planeaba administrar un hotel en una casa encantada cuando compró la mansión Burn Brae de 1907 en Glen Spey, Nueva York, en 1993. El ex entrenador de ciclismo olímpico pensó en convertir la enorme casa de Queen Anne en un centro de entrenamiento. “Pero aquí no hay ciclismo en invierno debido a la nieve”, dice. "Mi hija me sugirió que abriera un bed and breakfast para personas interesadas en lugares históricos". 

Poco después de que abrió su posada, los huéspedes se quejaron de escuchar bebés llorando, pasos o sentir como si hubieran sido tocados por manos heladas. “La gente se molestó mucho”, dice Fraysse. "Ellos pensaron que estábamos bromeando". 

Para llegar al fondo de las cosas, contrató a South Jersey Ghost Research , un equipo de investigación paranormal de mucho tiempo. “Vinieron por tres días e hicieron una investigación completa con toda la maquinaria y equipo”, dice. "Fue alucinante. " 

Los cazadores de fantasmas utilizaron sensores de movimiento, cámaras digitales, grabadoras de voz y termómetros infrarrojos, capturando más de 180 imágenes y sonidos de supuestos espíritus. Ahora el sitio web del hotel anuncia esos fantasmas y, dice Fraysee, "si la gente entra y no experimenta cosas increíbles, se molesta".

Negri dice que se ha encontrado con espíritus en el hotel Hollywood Roosevelt , el  hotel Cecil actualmente cerrado , la casa Black Dahlia y el Shanley. Ella cree que los espíritus se juntan en ciertos lugares porque los conocieron en la vida y solo quieren quedarse. 

“Una vez le pregunté a un espíritu en el Roosevelt por qué estaba allí, y el fantasma respondió: 'Es un hotel, ¿no?'”, Dice Negri. 

En sus décadas en el negocio, Negri ha exorcizado la mala energía en las oficinas de abogados, fábricas y agencias de talentos, pero nunca le han pedido que se deshaga de los espíritus en los hoteles. "No creo que sea prudente", dice. "El turismo paranormal es enorme". 

Fuente:nationalgeographic