La historia del avión abandonado en una playa en Islandia

“El avión caía sobre Vatnajökull, el glaciar más grande de Europa. Wicke hizó una llamada de emergencia e intentó reiniciar los motores. Los hombres sabían que estaban a punto de morir”.

“En ese momento, el teniente Gregory Fletcher, un piloto de 26 años, quien sólo había volado 21 horas en un C-117, tomó los controles y decidió virar al sur y abandonar el avión en el océano. El sabía que la hipotermia en el Atlántico Norte los acabaría en unos 15 segundos, pero chocar en la montaña congelada los mataría al instante”.

“Cuando el avión arrancó de las nubes a 2.500 pies, Fletcher se dio cuenta que se deslizaban sobre “algo que se parecía a la luna”. Bajó el avión de modo que quedó paralelo a la orilla, y utilizó la playa de arena negra congelada como pista de aterrizaje. La hélices se doblaron, las cubiertas del motor se hicieron pedazos, además de los tanques, pero Fletcher había salvado la vida de los tripulantes”.

Como el gas se escapó las posibilidades de que el avión se incendiara eran altas. La tripulación abrió la escotilla y saltó. Sacaron el equipo de supervivencia del avión y salieron lo más rápido que pudieron.

Una hora más tarde, un helicóptero de la Fuerza Aérea rescató a los hombres.

La Armada dio a Fletcher una estrella de bronce y un trago de whisky. Hoy, es una abogado en Memphis, y conserva el yugo del avión C-117 en su guarida.

“Sólo traté de hacer lo mejor que pude en una situación desastrosa“, dijo Fletcher. “Hice mi mejor esfuerzo.”

Vía| Helbert Coello | helloforos|