Qué fué de estos artistas que arrasaron con una única canción, parte I

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Crash Test Dummies, 'Mmm mmm mmm mmm' (1993) 

Historia de su éxito. La voz del bajo barítono Brad Roberts fue siempre la seña distintiva de esta banda canadiense que llegó a vender 400.000 unidades de su primer disco en 1991 en su Canadá natal. Con su segundo álbum, ‘God shuffled his feet’ (1993) pasaron de acontecimiento local a fenómeno mundial gracias a la gran popularidad del single ‘Mmm Mmm Mmm Mmm’, que escaló hasta el número 4 en Estados Unidos, el 2 en Reino Unido y el 1 en Australia. La originalidad de este estribillo 'a boca cerrada', terminó aupando las ventas del disco hasta los 5,5 millones de ejemplares.

Qué pasó con el grupo y dónde está ahora. Crash Test Dummies siguieron en activo, pero fueron incapaces de igualar el acierto de su tema estrella en sucesivas entregas y se fueron apagando progresivamente. Tras su octavo álbum se separaron temporalmente en 2004 y regresaron en 2010 con nuevo trabajo. Cambios en la formación, proyectos en solitario y otro hiato hasta llegar a 2015 y 2016 con un par de ‘singles’ de escasa repercusión. Oficialmente la banda sigue viva a través de su fundador, Brad Roberts, y esa es la mayor sorpresa que a estas alturas pueden darnos.

Escuchá  aquí' 'Mmm mmm mmm mmm'

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Neck, 'Laura no está' (1997)

 Historia de su éxito. Tema estrella del cuarto disco del italiano Nek (Filippo Neviani), que no ganó el Festival de San Remo con ella, pero lo utilizó como consistente plataforma promocional. Tanto fue así que esta canción fue la escogida para protagonizar el desembarco de Nek con su primer álbum en español en 1997. Con su pegadiza melodía y su certero estribillo consiguió conquistar al público español, que aunque aún puede cantar sin problemas partes de esta canción, sería en una amplísima mayoría incapaz de citar el título de otras dos o tres composiciones de Filippo. Es la consecuencia lógica de sonar incesantemente en todas partes durante demasiado tiempo.

Qué fue de él y dónde está ahora. Sumando las ventas de su cuarto álbum en italiano y el primero en español, Nek vendió más de dos millones de ejemplares en Europa y América. Cifras importantes que le convierten en un ‘one hit wonder’ porque nunca ha conseguido repetirlo y porque con este ‘single’ se instaló en el imaginario popular. 21 años después, el músico italiano sigue en activo y publicando discos con repercusión especialmente en Italia. Pero para el resto del mundo siempre será el fan de Sting aquel de ‘Laura no está’. Su última entrega, la decimotercera en italiano y la décima en español, llegó en 2016 con el título de ‘Unici’ (Únicos).

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Survivor, 'The eye of the tiger' (1982) 

Historia de su éxito. Una de las canciones motivantes más millones de veces reproducida de la historia. Himno del rock ochentero estadounidense compuesto a petición de Silvester Stallone y que disparó la popularidad del grupo al ser banda sonora de ‘Rocky III’. ‘Eye of the tiger’ es reconocible desde sus primeros compases y cuenta con uno de los ‘riff’ de guitarra más famosos del rock. Desde la primavera de 1982 fue número 1 en Estados Unidos durante seis semanas y también lideró las listas de Reino Unido o Australia. Ganó un Grammy como Mejor interpretación de rock y se estima que sus ventas globales como sencillo superan los nueve millones de unidades en todo el mundo.

Qué pasó con el grupo y dónde está ahora. Tras dos discos irregulares, el álbum ‘Eye of the tiger’, que llegó a finales de 1982, parecía consolidar el éxito de Survivor (llegó al 2 en Estados Unidos). Pero su siguiente obra se quedó en el 82. Problemas en las cuerdas vocales de Dave Bickler obligaron a un cambio de cantante. Ficharon a Jimi Jamison, quien revitalizó al grupo en ‘Vital signs' (1984), puesto 16, y en algunos ‘singles’ que funcionaron aceptablemente, como ‘I can't hold back’, ‘High on you’ o ‘The search is over’. Incluso lo intentaron repitiendo en 1985 con ‘Burning heart’ para ‘Rocky IV’, pero la sombra de ‘Eye of the tiger’ era demasiado alargada. Progresivamente se fueron alejando del gran público y 1988 marcó un punto de inflexión al que siguieron algunos recopilatorios, intentos de reflotar Survivor con cambios de músicos y actuaciones en vivo, así como disputas legales por los derechos del nombre. Después de doce años de silencio, Survivor publicó en 2000 el disco ‘Empires’ y seis años después su última referencia hasta la fecha, ‘Reach’ (2006). Se mantienen en activo con el guitarrista Frankie Sullivan como único miembro original y con ‘Eye of the tiger’ como su gran legado.

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A-ha, 'Take on me' (1985) 

Historia de su éxito. Hasta tres veces se lanzó este sencillo durante 1984 y 1985 con resultados discretísimos. Pero a la tercera fue la vencida en septiembre de 1985 gracias a una nueva versión pero, sobre todo, a un videoclip que rompió moldes y que combinaba imágenes reales con otras de los miembros del grupo como dibujos animados pintados a lápiz. La rotación constante en la MTV hizo el resto para convertir el vídeo en absolutamente generacional y al 'single' en número 1 en Estados Unidos, Noruega (de donde procede el grupo) y otros doce países. Un clásico ochentero absoluto que marcó inevitablemente el devenir de A-Ha.

Qué pasó con el grupo y dónde está ahora. El trío lanzó su primer álbum en octubre de 1985 ya con 'Take on me' sonando en todas partes: vendieron diez millones de unidades. Desde entonces, todo fue progresivamente cuesta abajo, aunque su popularidad les llevó a poner banda sonora a la película de 'James Bond alta tensión' (1987) con 'The living dailights'. Con las ventas aminorándose año a año, la primera ruptura llegó en 1994, aunque volvieron en 1998 y se mantuvieron en activo hasta 2010 con una repercusión discreta y de nuevo decreciente. Regresaron otra vez en 2015 con un nuevo álbum al que siguieron un recopilatorio en 2016 y un acústico para la MTV en 2017. Símbolo de otra época, el grupo está alejado desde hace lustros de las listas de éxitos y vive una vida plácida como clásicos en Noruega y como autores de 'Take on me' en el resto del mundo.  

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Des'ree, 'You gotta be' (1994) 

Historia de su éxito. Con tan solo 22 años y sin experiencia la londinense Des'ree consiguió un contrato con Sony después de que su novio mandara una maqueta a la discográfica. Su primer single, ‘Feel so high’, pasó desapercibido en 1991, igual que su álbum de debut de 1992, ‘Mind adventures’. Fue telonera de Simply Red, colaboró con Terence Trent D'Arby y en 1994 se daría de bruces con el éxito gracias a su elegante voz soul y el pegadizo single ‘You gotta be’, que hizo que su segundo disco, ‘I ain’t movin’ vendiera 2,5 millones de ejemplares. Número 5 en Estados Unidos, 10 en Reino Unido y 4 en España durante los siguientes meses, todo el mundo se preguntaba de dónde había salido esta muchacha que de la noche a la mañana se emparentaba con los grandes del género en los noventa. Tanto es así que salió de gira con Seal en 1995.

Qué pasó con ella y dónde está ahora. En 1996 aportó el tema ‘Kissing you’ a la banda sonora de la película ‘Romeo y Julieta’, protagonizada por Leonardo DiCaprio y Claire Danes. Logró en 1998 aún gran notoriedad en Europa con ‘Life’, 'single' de presentación de un tercer álbum, ‘Supernatural’, bien recibido en Europa, pero que solo cosechó indiferencia en Estados Unidos. Antes del cambio de siglo desapareció temporalmente para estudiar Arte en la Universidad, y aún regreso en 2003 con un último disco, ‘Dream soldier’, que fue un fracaso absoluto y provocó la rescisión de su contrato con Sony. No ha publicado nueva música desde entonces y está centrada en la naturopatía... Bueno, no exactamente, pues en 2011 cantó una nana en el CD de terapia de sueño de Julie Langton-Smith titulado ‘Sleep talk lullaby’.

Escuchá aquí  'You gotta be' 

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Locomía, 'Locomía' (1989) 

Historia de su éxito. Más que un grupo musical, Locomía fue un fenómeno social que, a pesar de su fugacidad, se mantiene vivo en la memoria colectiva. Este poso se debe fundamentalmente a una estética rompedora y a unas coreografías singulares aderezadas con grandes abanicos. Inicialmente fue un grupo dedicado exclusivamente a la moda que actuaba en Ibiza, pero que tras una serie de cambios de integrantes grabó su primer álbum en 1989 con el título de ‘Taiyo'. En él encontramos su single ‘Locomía’, que despachó más de 60.000 unidades y se convirtió en el himno de toda esta locura colectiva.

Qué pasó con el grupo y dónde está ahora. En pleno frenesí, el colectivo se expande a Latinoamérica y publica un segundo álbum con temas como ‘Loco Vox’, ‘Niña’ o ‘Fiesta latina'. En 1992 triunfaron en el Festival Viña del Mar de Chile, donde además debutó con ellos Santos Blanco, fallecido en junio de 2018 a los 46 años (un mes después murió otro componente del grupo, esta vez de sus últimas formaciones, Frank Romero). En la cima de su popularidad, un clásico inesperado: pleito por la propiedad de la marca Locomía con su mánager José Luis Gil, responsable de su salto a la música en 1988. Esto provocó el fin del grupo en 1993. Desde entonces, innumerables cambios de integrantes e intentos varios de resurrección a ambos lados del Atlántico,

especialmente a partir de 2011 y llegando a celebrar en 2017 una gira treinta aniversario sin ningún miembro original. Los fenómenos sociales se quedan en el recuerdo pero nunca se repiten, en cualquier caso.

Escuchá aquí Locomía

IMAGEN PROMOCIONAL DE 1990

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The Verve, 'Bitter sweet symphony' (1997) 

Historia de su éxito. Formados en 1989 en Wigan, fueron uno de los grupos británicos más influyentes de los años noventa, a pesar de que tardaron en conseguir el favor del público. Fue en 1997, con su tercer álbum, ‘Urban hymns’, cuando alcanzaron fama mundial gracias al tirón del ‘britpop’ y, sobre todo, al tema ‘Bitter sweet symphony’, número 2 en Reino Unido y 12 en Estados Unidos. Su icónico videoclip, con el vocalista Richard Ashcroft caminando con decisión por la calle mientras va chocando con todo tipo de gente, terminó de apuntalar el buen momento de la banda. Ganaron el Brit Award a Mejor Álbum de 1998 por encima de Oasis y Radiohead, convertidos en la sensación del momento para crítica y público.

Qué pasó con el grupo y dónde está ahora. Las relaciones en el seno del grupo nunca fueron buenas y tener que ceder por sentencia judicial todos los derechos de autor de ‘Bittersweet symphony’ a Mick Jagger y Keith Richards por plagiar ‘The last time’, de The Rolling Stones, no ayudó a mejorar las cosas. Los excesos varios pusieron la puntilla y The Verve se separaron en 1999. Ocho años después el cuarteto original volvía a reunirse, editaba un disco titulado ‘Forth' (2008), ganaba algo de dinero con una gira por los viejos tiempos y volvía a separarse en 2009. Una pena para los fans y también para Jagger y Richards, siempre tan dispuestos a hacer caja con deslices ajenos.

Escuchá aquí  ‘Bitter sweet symphony’